Gymnosiphon phân bố trong khu vực nhiệt đới ẩm ướt ở châu Á, châu Mỹ và châu Phi.[1] Chúng là thực vật thân thảo, sống một năm, có kích thước rất nhỏ và thân mảnh dẻ. Các lá thô sơ và có bề ngoài giống như các vảy hay lá bắc. Chúng có hoa màu trắng, nhạt, nói chung mọc đơn độc mặc dù đôi khi vẫn mọc thành các cụm hoa nhỏ dạng cành hoa ở đầu cành, tùy theo từng loài. Các hoa này là đối xứng tỏa tia, với ống bao hoa dạng khay (salverform) 3 cánh đài lớn hơn ở vòng ngoài, hơi có dạng 3 thùy, và 3 cánh đài nhỏ hơn ở vòng trong, nhị 3, không cuống trên ống bao hoa, bầu nhụy hình trứng tới hình phỏng cầu, quả nang nứt không đều hoặc theo các khe nứt dọc.[4]

Về mặt phát sinh chủng loài Gymnosiphon được đặt trong nhánh chứa Burmanniaceae sensu stricto.